Deuxième étape de la phase retour ce soir, au Palais des Sports Jean Weille, entre le SLUC Nancy, qui court après une place sur le podium, et la surprenante équipe du Paris-Levallois, promue en ProA cet été, et bien décidée à décrocher un spot pour les Play-offs…

À partir de 20h00 ce soir, les deux équipes, qui s’étaient séparées par la plus petite des marges le 16 octobre dernier au Stade Pierre de Coubertin (76-77) dans le cadre de la troisième journée de championnat, vont donc devoir à nouveau en découdre. L’occasion pour les supporters lorrains de découvrir, ou de redécouvrir, la bande à Jean-Marc Dupraz.

Seuls neuvièmes au classement (8-8) devant Lyon-Villeurbanne, et en aspiration juste derrière le peloton des poursuivants du SLUC Nancy (Hyères-Toulon, Roanne, Orléans et Vichy), les joueurs du club de la capitale ont jusqu’à maintenant montré qu’ils étaient solides et qu’ils faillait compter sur eux cette saison.

Et si les champions de France 2008 avaient réussi, sous la houlette de Kaniel Dickens (24 points), à dominer leur sujet pendant les trois quarts de la partie lors de la première confrontation (45-59, 30e), ils avaient ensuite dû cravacher pour conserver leur avance puis remporter, sur le fil, leur deuxième victoire de rang, soit une semaine après avoir fini en trombe contre Strasbourg au Rhénus Sport.

Le signe que ce club du Paris-Levallois, alors invaincu jusqu’à cette courte défaite, n’était et n’est toujours pas facile à manœuvrer. Tant chez lui, que ce soit à Levallois ou à Paris (+7 contre le BCM Gravelines-Dunkerque, +26 contre Hyères-Toulon), que hors de ses bases…

Dominateurs à Poitiers (63-79) alors que les Poitevins venaient de battre le SLUC Nancy à Gentilly, vaillants et sereins à l’Astroballe contre les champions en titre villeurbannais (75-77), puis improbables vainqueurs à la Halle Vacheresse face à la Chorale de Roanne (71-84), pourtant intouchable à domicile, les Franciliens ne sont tombés qu’après prolongation dans le Loiret il y a deux semaines (94-90).

Comme les Nancéiens une semaine plus tôt (80-84, A.P.), les joueurs du PL, qui comptaient neuf points d’avance à cinq minutes de la fin du match, s’étaient fait rejoindre puis dépasser par l’Entente Orléanaise dans les derniers instants…

Tout ça pour dire qu’à l’instar du match de la semaine passée contre la SIG, la réception du Paris-Levallois ne sera pas non plus une promenade de santé pour les Couguars.

Des Couguars qui, s’ils veulent poser leurs griffes sur leurs adversaires du soir, devront principalement contenir le trident Vassallo/Hamilton/Prowell. Trois recrues estivales qui pèsent tout de même 51,7% des points inscrits par la totalité de l’équipe ! Plusieurs duels vaudront d’ailleurs leur pesant de cacahuètes ce soir, notamment celui opposant Lamont Hamilton* à Marcus Slaughter**, deux des hommes les plus en forme au sein des deux camps.

Coup d’envoi à 20h00 (Espoirs, le samedi 30 janvier à 16h15).

Le match sera parrainé par l’Association Départementale pour le Don d’Organes et de Tissus Humains (ADDOTH) – 18, rue de Malzéville, 54000 Nancy – 03.83.32.71.67 – addoth@hotmail.fr

Pour revivre le fil du premier match entre les deux équipes, cliquez ici.

*20 points à 60,6% aux tirs (4/8 de loin), 4,2 fautes provoquées (16/23 aux lancers francs), 8,8 rebonds, 0,8 contre, 1 interception et 2,2 passes (2 balles perdues) pour 24,2 d’évaluation en 26 minutes sur les cinq derniers matches de championnat.

**14,4 points à 72,5% aux tirs, 5,2 fautes provoquées (14/20 aux lancers francs), 11,2 rebonds, 2,2 contres, 1,4 interceptions et 1,6 passes (3,8 balles perdues) pour 23,6 d’évaluation en 27,8 minutes sur les cinq derniers matches de championnat.

J.C