Opposée à une séduisante équipe du Portel (4e en ProB) ce soir, la formation lorraine a dû s’employer jusqu’au bout malgré une belle avance (67-82, 35e) pour remporter la mise sur le fil (88-90). Un succès qui envoi le SLUC Nancy en huitième de finale…

D’entrée de jeu accrochés par des Portelois appliqués et opportunistes à la sortie prématurée d’Akin Akingbala pour deux fautes (6 points à 100% et 4 rebonds pour l’imposant Abdoulaye N’Diaye dans ce quart), les Nancéiens ont su trouver, en leur meneur de jeu Steed Tchicamboud (8 points à 3/3 aux tirs), l’homme providentiel. Un premier quart temps somme toute offensif (19-22, 10e) entre deux équipes plutôt en réussite sur leurs tentatives : 47% pour les locaux, contre 56% en faveur du SLUC. 

Le petit « break » auparavant initié par Kaniel Dickens (11-18, 7e) n’avait donc pas eu raison du Portel, et à l’entame du second acte, les hommes de Jean-Luc Monschau tentaient souvent de s’échapper à nouveau (24-29, 14e puis 35-41, 18e), notamment sous l’impulsion du virevoltant Marcus Slaughter, qui finira d’ailleurs la première mi-temps à hauteur de 13 points à 5/6 aux tirs, 4 fautes provoquées, 4 rebonds, 2 interceptions et 1 contre. Mais la bande à Cédric Binaud ne voulait en aucun cas se faire distancer sans rien faire devant ses supporters.

Résultat des courses, trois petites unités séparaient les deux formations après vingt minutes de jeu (38-41). Sans doute la faute aux plus nombreuses possessions de jeu de l’ESSM : 44% de réussite contre 55%, mais 7 rebonds offensifs et 8 tirs de plus que Nancy.

Après la pause, même scénario ! Les efforts de Ricardo Greer et Marcus Slaughter pour mettre à l’abri leurs coéquipiers n’y faisaient rien. Pire encore, la déferlante de paniers signée Jean-Philippe Ludon, Rochel Chery, Martin Le Pellec et Ronnie Taylor, alias les quatre fantastiques, allait repousser les champions de France 2008 à sept longueurs de leurs hôtes (52-45, 25e).

La défense impeccable avait fait craquer les Couguars (7/16 aux tirs et 9 balles perdues en 10 minutes) en moins de deux. Heureusement, le temps mort pris par coach « JLM » allait remettre ses troupes sur de bons rails : 0-10 en près de trois minutes de jeu (52-55, 28e).

Une série offensive efficace qui semblait avoir mis K.O. la salle Omnisports Damrémont. Comme si Le Portel avait pris un vilain coup sur la tête, les frères Greer retrouvaient de belles sensations (37 points à 12/21 au total) et à cinq minutes du terme, eux et leurs coéquipiers portaient leur avance à quinze unités (67-82, 35e).

Et pourtant, c’était mal connaître cette équipe. Tout d’abord le capitaine Ronnie Taylor, puis un autre portelois, puis un autre, et encore un autre... Les points s’enchaînaient et le retard concédé fondait comme neige au soleil (77-82, 37e).

Alors Ricardo Greer (10 fautes provoquées), puis Stephen Brun convertissaient des tirs presque décisifs (80-87, 39e). Presque, car ce diable de Ronnie Taylor (12 points et 6 rebonds au total), bien secondé par le shooteur Jean-Philippe Ludon, enflammaient davantage la salle, gonflée à bloc depuis quelques minutes déjà (88-90, 40e).

Malheureusement pour Le Portel, le dernier tir lointain allait buter sur le fer. Un échec synonyme de défaite. Mais quelle défaite !

Le SLUC Nancy, sans briller outre mesure, reste ainsi en vie dans cette Coupe de France 2010. Au tour suivant - les huitièmes de finale - ce sera le voisin strasbourgeois, prochain adversaire des Lorrains en championnat…

SLUC Nancy bat ESSM Le Portel : 88-90 (38-41)

Quart temps : 19-22, 19-19, 22-22 (60-63), 28-27

Le Portel : 33 tirs sur 69 tentatives (47,8%) dont 13/35 de loin (37,1%), 25 fautes (15 provoquées), 9/15 aux lancers francs (60%), 30 rebonds (A. N’Diaye, 7) dont 12 offensifs, 15 interceptions (M. Le Pellec, 5), 19 balles perdues, 16 passes (E. Choquet, 5) et 2 contres.

Marqueurs : N’Diaye (14), Sencanski (13), Taylor (12), Ludon (11), Le Pellec (10), Wyatte (9), Choquet (9), Chery (8) et Leburge (2).

Nancy : 30 tirs sur 56 tentatives (53,5%) dont 8/22 de loin (36,3%), 15 fautes (25 provoquées), 22/29 aux lancers francs (75,8%), 30 rebonds (M. Slaughter, 7) dont 9 offensifs, 10 interceptions, 21 balles perdues, 17 passes (R. Greer, 8) et 5 contres (M. Slaughter, 4).

Marqueurs : Slaughter (19), R. Greer (19), J. Greer (18), Tchicamboud (17), Dickens (6), Bengaber (5), Brun (4), Akingbala (2) et Cox (0).

> La feuille de match complète est disponible ici.