Enfin !! Après trois échecs consécutifs le SLUC Nancy a remporté le titre de Champion de France 84-53 et jouera l’Euroligue l’année prochaine…

Quand 3000 supporters roannais et 3500 nancéiens font jouer de leurs cordes vocales, les décibels de Bercy montent rapidement dans un vacarme assourdissant. Impossible de donner un avantage tant les deux publics sont déchaînés.

Tout de suite, dès la première action Roanne montre sa détermination et marque par deux fois par l’incontournable Marc Saylers. Samnick répond à l’intérieur. 5-2, la finale est lancée. La défense et le mental seront sans aucun doute les clés du match et il faudra savoir garder ses nerfs toute la rencontre.

Samnick récidive à l’intérieur entre deux roannais tandis que le SLUC arrête par quatre fois l’attaque adverse. La tension est palpable en ce début de match et les deux équipes sont maladroites, ratent des shoots et perdent des ballons. (4’30 : 4-7)

C’est Victor Samnick, décidemment en verve en ce début de rencontre, qui récidive, suivi par Jeff Greer à longue distance. (3’48 : 9-7) En face, la Chorale Roanne butte sur la défense nancéienne et n’arrive pas à développer son jeu. Badiane écope de sa seconde faute provoquée par l’intenable Victor Samnick, et rejoint le banc.
 
Le SLUC, décidé, défend comme un mort de faim, marque sur contre attaque avec Bauer, à l’intérieur avec une claquette de Samnick et à trois points par Jeff Greer. Un petit écart est creusé mais tout reste à faire. (2’00 : 18-12) De son côté, Roanne trouve enfin la mire par Rush mais Samnick répond du tac au tac. La dernière possession du quart-temps est pour le SLUC. Ricardo pénètre, fixe la défense et sert son frère derrière la ligne des 6m25. 3 points au buzzer et 23 -14 pour Nancy. Le SLUC domine le rebond largement le rebond avec 13 prises à 4. Il faut continuer à tenir ce secteur clé.

Le retour sur le terrain commence avec un trois points d’Amagou qui donne 12 points d’avance à Nancy. Après un lancer roannais, Jeff Greer, bien servi par Amagou, dunke rageusement et donne le ton.

Mais Rush, par deux fois, vient réduire le score alors qu’Amagou rate un lay-up tout seul. Toutefois, Jeff Greer, sur l’action suivante, convertit le sien et redonne 10 points d’avance. (13’ 30-20)

Roanne, en champion ne s’en laisse pas compter et, après un trois points improbable de Koné, revient à 6 points. Le match se tend et les fautes se font plus nombreuses. Les coachs ouvrent leur banc et c’est maintenant au tour des remplaçants de montrer leur impact sur le match. Julian, remplaçant de luxe, provoque à l’intérieur et enfile les lancers. (18’ 39-31)

En face, Derrick Byars montre qu’il est plus qu’un faire-valoir avec cinq points faisant du bien à son équipe. Mais la défense du SLUC tient bien et après deux paniers de Ricardo Greer et TJ Parker, l’écart et de 11 points, 45-34 à la pause. Dans cette première période deux hommes font la différence du côté du SLUC : Jeff Greer (15 points à 6/7, 4 rbds, 18 d’eval) et Victor Samnick (12 points à 6/7, 5 rbds, 16 d’éval). Nancy poursuit sa domination au rebond et garde une excellente adresse (58/%). Nul doute que Jean-Denys Choulet va appuyer sur ces points dans les vestiaires. Du côté de Nancy, il faut continuer sur les mêmes bases défensives et surtout ne pas craquer.

La reprise commence bien. Salyers rate son shoot et Amagou plante un panier extérieur. Mais par deux fois Roanne marque dans la raquette et se redonne de l’espoir. Ricardo marque à longue distance, bientôt imité par son frère. Les Dominicains de Nancy donnent 15 points d’avance aux Couguars (26’00 53-38).

Roanne continue à être maladroit, de près comme de loin et quand Byars débloque la situation à longue distance, Samnick lui répond de l’autre côté. Symbole de la détermination lorraine, Victor, qui attaque le cercle, se fait contrer, prend le rebond, se refait contrer, et voit Jeff Greer venir à la rescousse pour marquer à l’intérieur. Le SLUC a 17 points d’avance (28’00, 53-41) et semble dominer son sujet. Un panier en déséquilibre de Julian donne 19 points. Sur l’action suivante, l’international intercepte le ballon et provoque une faute antisportive de Cazalon. JD Choulet demande un temps mort mais Cyril ne tremble pas et marque les deux lancers. Balle à Nancy. Jeff Greer pénètre, ressort pour TJ Parker qui fait l’extra-pass pour Amagou qui marque tout seul dans le coin. 24 points d’avance à 11 minutes de la fin du match… Le SLUC semble tenir son trophée mais l’expérience des dernières éditions l’empêche de s’enflammer. Il faut contrôler le rebond et à défendre dur.

Les Couguars continuent sur leur lancée pour attaquer le quatrième et dernier quart temps avec un avantage de 23 points (66-43). Il reste 10 minutes pour être champion. Les Nancéiens l’ont bien compris et se battent sur tous les ballons. Il ne faut pas contrôler il faut continuer à jouer le même jeu.

Nancy continue sa domination, trouve des contre-attaques et étant l’écart à 28 points 71-43. Les joueurs du SLUC commencent vraiment à y croire. On voit des gestes vers le public.  Julian marque ses lancers et harangue la foule. Jeff Greer plante deux fois à trois points. C’est terminé. Roanne n’y croit plus et rate tous ses shoots. L’écart enfle et le public exulte. Nancy tient enfin son titre.

La fin de match ne peut plus tourner en défaveur du SLUC. Il reste deux minutes et il y a plus de trente points d’avance. Les joueurs sortent un à un, acclamés par le public qui chante, communie avec son équipe. Jeff Greer, immense d’adresse, est couronné MVP.

Mais surtout…We are the champions !!!